阿里山鄉位於台灣嘉義縣東部, 是嘉義縣面積最大的鄉鎮, 也是嘉義縣唯一的山地鄉, 日治時期的日本政府為了開採此地的檜木林, 自嘉義市興建了阿里山森林鐵路, 進入山區大量採伐林木, 再經由鐵路運往山下, 同時也將阿里山開發成為重要的觀光景點, 30年後的舊地重遊, 除了祝山觀日出以外, 其他的卻沒有什麼印象, 藉由這次的國內輕旅行, 重新認識了阿里山的山林之美
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翠綠山林和蟲鳴鳥叫迎接而來的早晨, 心情特別愉快
今天的早餐, 雖然比不上飯店, 但也可以吃得很飽, 還有饅頭
今天的行程是去阿里山, 沿途經過綠油油的一片茶園真是漂亮, , 忍不住停下來駐足觀賞
從奮起湖開車到阿里山國家森林遊樂區約48分鐘, 從農場民宿的話大約35分鐘, 到遊樂區前的路口設有管制哨, 管理人員不讓我們開車進去, 而是要停到大約百多公尺遠的地方停車再步行回來進入阿里山森林國家森林遊樂區, 上一次來時已經是30多年前了吧, 印象已經很模糊
阿里山的行程可以從阿里山車站坐火車(或搭巴士)到沼平公園站, 從沼平公園走森林走到經姊妹潭到受鎮宮, 再走巨木群棧道到阿里山神木(車站), 再從阿里山神木車站坐火車直接回阿里山車站
開始起霧了, 整個巴士候車總站和阿里山車站都是霧茫茫的
進入阿里山車站裡, 不是假日沒甚麼客人, 因為離發車還一段時間, 也可能是陸客團減少了
車站裡巨幅的鐵道路線圖清楚的告訴你每一個點的標高和氣候帶
記住最後一班從神木站回阿里山站的發車時間好衡量走山速度和行程, 這幾天天氣不好, 應該看不到日出, 所以就不去祝山了
在車站裡還展示了許多珍貴精彩的照片, 櫻花季時來阿里山肯定非常漂亮, 可是也會人山人海吧
上二樓買完票後在雲霧之中搭上火車前往沼平站, one way @NTD100
到沼平站的陸客團不多, 應該都坐巴士, 這樣就不會領略到坐森林小火車的樂趣了, 但是還是有聽到不少操著中國口音的自由行陸客+香港客來體驗阿里山火車
有點失望, 以為會看到古老火車頭, 難道是季節限定? 還是祝山線或眠月線才有加掛老火車頭?
舊式的車廂坐起來蠻有古早味的
大約6分鐘後就到沼平站了, 也是雲霧繚繞
怕山裡沒東西吃, 所以在阿里山站已經已經買了一些點心帶著, 沒想到在沼平車站旁還有一個小小的商店街, 有些人在這兒買簡單的餐食果腹
還是買了一個櫻花肉粽嚐嚐, 意外的好吃, 吃飽喝足了往阿里山神木前進
從沼平公園開始往姊妹潭前進, 在雲霧之中步行在石階步道中享受芬多精和負離子特別舒服
一顆倒樹橫跨在路中央形成一到有趣的樹拱門, 不知是刻意的還是渾然天成…
大概10多分鐘吧, 就到了姊妹潭, 妹妹潭在前比較小, 姊姊潭在後, 據說阿里山的姊妹潭有兩個淒美的傳說, 一個是相傳有一對原住民姊妹, 同時愛上一名男子, 但是姊妹不想傷害彼此的感情, 可是又對這段愛情放不下所以這對姊妹分別投入阿里山的這兩座水池殉情而死
另一個傳說，是一對來自日本的姊妹，最喜歡去的地方就是這個姊妹湖，和來自員林的兄弟情投意合，姊姊和哥哥在大的池邊談情，妹妹和弟弟在小的水池邊，但被姐妹的父親發現了，準備這對姊妹被遣回日本，姊妹在池邊流淚哭泣，妹妹的眼淚裝滿了小池塘，姐姐的淚水覆蓋了大池塘。兩姊妹回日本後，兄弟倆因為過度思念，雙雙投入愛人的淚池中殉情。姊妹勇敢的離開家族，回到這個地方，發現愛人已經不在，也難過的投池。兩對戀人雖然結束凡間的戀情，但是她/他們的愛卻化做無數台灣紅檜；就在她/他們殉情之後，原已被砍伐的周圍林地，一夕之間冒出許多紅檜小苗。為了紀念這故事，後來的人將此地取名為姐妹池，池畔也奇蹟地聳立欣欣向榮的天然檜木
不一會兒又開始下起雨來了, 難道是姊妹又開始哭了? 眾人就暫時在潭中央的亭子歇息
林區裡面除了神木以外, 還有一些特殊造型的樹木, 這個被取名為金豬報喜, 在人為和大自然的合作下變成像是動物的外型, 而這些保存的老樹頭, 可以牢牢地抓住泥土, 減緩地表水沖刷, 深具生態上的意義
這個不起眼的雲葉竟然是台灣之寶, 又稱昆蘭樹, 全世界只有一種, 僅分布在日本台灣和琉球, 是冰河時期的孓遺樹種, 4-5月間會開花
這叫永結同心, 原為兩株老檜木的樹頭, 巧妙地相連為一顆心, 不過經年累月後, 連接的部分已斷裂, 成為一顆broken heart了
離開姊妹潭林區後前往受鎮宮, 回頭看到林區內雲霧繚繞好像離開了一個神祕的世外桃源
不一會就來到全省海拔最高廟宇的受鎮宮, 廟內供奉玄天上帝為主神
據說該廟自1969年改建以來, 每年農曆三月初三日玄天上帝生日前一周就會有數隻「天蠶蛾」飛來朝拜, 停留在神像上, 不吃不飛大約一週後離去
這種「神蛾」之說後來還曾上報引起一陣渲染，後來鑑定是「枯球羅紋蛾」，可能是因為廟宇 的燈光所吸引，加上正是蛾類繁殖的季節，種種因素的結合，恰好形成「神蛾」的神蹟，亦為受鎮宮增添一樁傳奇, 只是為什剛好都是那天?
這就是當時神蛾停留在玄天上帝的鬍子上時拍的照片, 令人嘖嘖稱奇
受鎮宮前廣場周邊有許多商店, 可以來這裡看看買點紀念品
稍作休息, 吃了根阿里山的山豬肉香腸後, 繼續前往阿里山神木群, 阿里山的巨木群棧道做的挺好的, 方便遊客輕鬆地參觀神木
阿里山的神木得天獨厚, 在海拔2,200公尺的高山上盡情的伸展, 只能用古木參天來形容
巨木群棧道有兩條, 由於之前去西班牙走太多路了, 至今膝蓋仍隱隱作痛, 只好放棄巨木群棧道二, 最後來到阿里山神木車站
一幅巨大的神木頌於中華民國42年10月31日紀念蔣介石六致晉七華誕立石
而這棵樹齡超過3000年的神木, 分別在1953和1956年遭遇兩次雷擊後死亡, 1997年7月1日倒塌, 一代神木至此僅供後人遊客弔念
經常有遊客在此拍攝火車進站的經典畫面, 如果天氣好再加掛老火車頭的話, 應該是更讓人驚嘆
準備搭火車回阿里山站了
記得要坐在最後一節, 才能拍到大轉彎的畫面
頭手伸出車外拍照要小心喔
大轉彎到了, 可惜起霧了, 不過有另外一種朦朧美
回到阿里山站開車下山之前, 不妨到阿里山買些高級的阿里山高山茶回家品嘗, 這家位於竹崎鄉中和村石棹路上的石棹製茶曾經於95年和100年得過烏龍茶組的頭等獎
原本只是想買個茶包就走, 老闆娘卻很熱心的邀請我們坐下來泡茶聊天
經過老闆的解說才知道, 原來高級的紅茶葉心較小屬初期採收, 所以也比烏龍茶還要貴, 價錢至少2倍起跳, 真是長了知識
兩位殷實兄弟的用心經營多年後, 已經發展出不受團體陸客影響的精緻農業了, 有來到阿里山的冰友, 可以考慮來交關
結束阿里山行程再休息一晚, 在用完早餐後兼程開車北上約2小30分鐘來到台中這家網友推薦位於中區台灣大道一段129號的沁園春, 據說已有一甲子的歷史了, 美味依然持續廣為好評
他以上海餐點為主, 網友說他的蒸餃相較於鼎泰豐毫不遜色, 玫瑰包更是一絕
徵求老闆同意後拍照, 員工卻一哄而散, 由於我們到的時候已經快2點了, 趕緊點餐
沁園春的每一代師傅都去上海習藝過, 因此餐點十分道地, 頗受政商名人喜愛, 如今已是台中60多年的知名老店, 連抗日名將何應欽都曾是他的座上賓
推薦小籠包(NTD160)和蟹粉小籠(NTD200), 汁多皮薄
臭豆腐(NTD120)據說源自安徽, 在上海, 長沙, 北京, 台灣和香港都是頗具代表性的小吃, 但各地著作方法和風味差別很大, 他的鱔糊麵(NTD200)和玫瑰包(NTD25)更是饕客必點, 玫瑰包據說是用豬油做的, 古老的豬油香仍舊保存在包子裡, 不過我覺得豬油為蠻重的
餐廳盤邊有一棟太陽餅博物館, 對面是大創百貨和繼光商圈, 以及旁邊知名的繼光香香雞, 不過隨著年輕消費族群的轉移, 這一代的商圈似乎沒有那麼熱鬧了
開車3分鐘, 走路也只要7分鐘隔兩個block就到今天要下榻位於民權路66號的成旅晶讚飯店, CP值蠻高的, 一晚才NTD1,800含早餐, 住這裡還有一個好處是離宮原眼科和文化創意園區不遠, 走路就可以到了, 不過後來才知道陸客不少
原來一張大雙人床的房型不夠了, 所以被UG到2張大床, 房間內整齊乾淨, 浴室備品還是用國外進口的, 推薦
來到台中當然不能錯過逢甲夜市, 不過坐計程車在rush hour大概要30分鐘, 是外國觀光客必遊的夜市之一, 從位於逢甲大學前的逢甲路20巷口進入, 還好有下點毛毛雨, 否則可能會人擠人, 擠死人, 熱死人了
媒體報導, 位於巷口的這家大腸包小腸, 即使少了陸客, 她依舊是排隊名店, 證明只要好吃, 不怕中國的威脅
這家干貝燒口味多元, 將大干貝烤的軟嫩多汁, 好吃
這家電視台也推薦的燒烤大魷魚, 至少要兩個人share, 你的胃才能再吃別的小吃
特別推薦的是這家海之味, 蠻大盤的泰國蝦和澎湖生蠔, 讓人吃的允指回味
小吃真的多到一次絕對吃不完, 像是紅茶臭豆腐, 來自星星的炸雞和一將燒都是排隊名店, 最後從文華路127巷轉出到福星路口, 買了這攤的無骨雞腳凍回飯店配啤酒, 大滿足, 期待明天的宮原眼科和文創園區
