拱門國家公園(Arches National Park), 保存了包括世界知名的精緻拱門(Delicate Arch)在內的大大小小超過1,000多座天然岩石拱門, 拱門國家公園位於猶他州靠近摩押處, 面積309平方公里, 自1970年已有40多座拱門因侵蝕作用而倒塌, 拱門國家公園位於鹽層上方, 加上不同程度的侵蝕, 而形成許多不同的拱門, 拱門國家公園由美國國家公園管理局負責管理, 最初於1929年4月12日成為國家歷史遺蹟, 1971年11月12日成為國家公園... (資料來源 : 維基百科)
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30Aug19 今天要往南開將近4小時的車程前往拱門國家公園, 這就是為什麼前一天要安排在鹽湖城住一晚
鹽湖城天氣比較熱, 加上旅館房間空調很大聲, 所以睡得不是很好但也差強人意, 早餐更簡單, 所以看官來鹽湖城可以有其他更好的選擇
在美國好像比較少看到小7, 想要買個綠茶之類的都不好買, 都是可樂, 小7一開始是美國南方公司所有, 後來被日本收購, 感覺蠻親切的
途中經過知名的沃爾瑪, 全世界最大的零售商, 員工超過200萬, 上個廁所順便看看厲害在哪裡
場地超大，銷售項目真的是琳瑯滿目, 光是冷凍的商品也是長長一整排
將近4個小時後都從台北開到台南了，長途跋涉終於來到拱門國公園的入口處，檢查ID和入園卡, 之前進黃石公園用的國家公園年票卡在這兒也通用
拱門國家公園沒有甚麼遮蔭的地方, 除了遊客中心, 所以要做好防曬準備, 外面實在太熱了, 鹽湖城買的午餐只好在停車場的車裡開著冷氣享用
遊客中心裡巨幅的廣告, 就是拱石國家公園裡最有名的精緻拱門(Delicate Arch), 整個國家公園裡面大大小小拱門將近2千個
從遊客中心順著山路先來參觀公園大道(Park Avenue), 跟附近的三位聊天者(Three Gossips)還有法院大樓塔區(Courthouse Towers)
拱門國家公園位於鹽層上方, 約三億年前, 這種鹽層曾是海洋, 海水消失的幾百萬年後, 鹽層被空氣和水中的渣滓所覆蓋, 並和其它雜物擠壓成岩石, 後經地殼隆起以及天然風化, 成為今天的拱門
公園的第一個主要區域是公園大道Park Avenue, 停車場有一條鋪砌的人行道, 可通往觀景台
很難想像這樣壯觀的巨岩是如何在2億多年前形成的
很像台灣野柳的女王頭, 感覺頭會不會搖一搖就掉下來了
有一條小徑沿著大道向下, 朝法院大樓塔停車場, 這是一條長達一英里的步道, 可以更近距離的觀賞大道兩旁壯觀的巨岩, 不過還得走回來開車, 所以小編一行人還是決定開車走外面的道路
法院大樓塔區(Courthouse Towers)前也有一停車場, 可以停好車再信步周圍好好欣賞這奇特的巨岩
法院大樓塔區對面不遠處剛好就是三位閒聊者(Three Gossips), 像三個人在講八卦, 可惜背光
法院大樓塔區再過去一點的巴別塔(Tower of Babel)像是巨大鰭片, 它最引人注目的特徵是狹窄的垂直面直接通向山頂
接著來到著名的平衡石(Balanced rock)和窗戶(The windows section)
平衡岩是拱門國家公園最受歡迎的景觀之一, 停車場走路不遠就到了
平衡岩的總高度為39公尺, 相當於13層樓高, 上方約16公尺高的岩石是公園中同類岩石中最大的一塊, 據說通過地震的考驗還是沒掉下來
從這個角度看起來像圓的, 感覺像是黏在上面, Balanced Rock還有一個較小的兄弟姐妹，稱為"Chip-Off-the-Old-Block", 該兄弟姐妹在1975-1976年冬天崩落
接著再開幾分鐘車就到從窗戶區拱門的第一個停車場, 從停車場步行到北窗和南窗以及砲塔拱門及其小型拱門, 北窗和南窗看起來像是雙眼睛, 兩眼之間有一個鼻子, 因此也被稱為眼鏡
北窗是寬約27公尺, 高14.6公尺的拱形結構, 從遠處看起來就像一個眼窩, 可以走到拱門下
對面的砲塔拱門(Turret Arch), 不規則的拱門, 類似於獨立的城堡狀岩石露頭中的鑰匙孔, 比Windows小並且不那麼引人注目, 但是要看到兩個窗戶, 就必須爬上他的石階, 然後向後看向Windows
一開始找不到任何角度拍到雙窗, 直到爬上砲塔拱門才發現, 南窗就在北窗的拐角處, 比北窗大一點, 進入南窗有點困難, 所以一般遊客比較少到南窗
最後到最知名的精緻拱門途中經過鹽谷(Salt Valley), 山谷底下原是一層厚厚的鹽層, 由於古代海洋的蒸發而形成, 有數千英尺之深, 在接下來的2.9億年裡, 鹽被沙子淤泥和其他沉積物覆蓋, 在壓力下, 密度較小的鹽上升為圓頂, 部分溶解然後塌陷形成了鹽谷, 一個非常特殊的地形
要看精緻拱門有兩個地方, 一個是Lower/upper Delicate Arch Viewpoint, 但距離很遠, 只能遠觀, 所以小編建議不要浪費時間就直接到精緻拱門去
一開始並不知道這條小徑無法到達精緻拱門還傻傻地跟著幾個人走, 雖然沿路山景還不錯, 但卻浪費了不少時間, 同行2位一老一少團員因為怕熱怕累所以沒有隨行, 只有小編一人獨自前往(算她們聰明)
來回花了約3-40分鐘走到最後卻只能在山谷這一頭用200mm的長鏡頭拉近看
回頭又開車前往Delicate Arch的停車場, 才知道到拱門一趟距離是2.4公里, 來回就要4.8公里, 不算太遠但也不是太近, 來回大概要一個半到兩小時, 同行的團員又是怕熱又是怕累, 小編深知放棄就是最遠的距離, 而放棄就無法看到世界知名的拱門, 下次可能也遙遙無期了, 所以依舊決定獨自前往, 各位看官, 現在知道慎選旅遊的夥伴是很重要的吧
一座木頭歷史建築沃爾夫牧場(Wolfe Ranch)也稱為Turnbow Cabin就在入口處不遠的地方, 約翰·衛斯理·沃爾夫(John Wesley Wolfe)於1898年的121年前與他的大兒子弗雷德(Fred)一起定居在此
接下來的翻山越嶺確實有點操, 還好不是在日正當中
沿途沒有太多的遮蔽物, 建議要做好防曬的準備, 進來的時間有點晚所以要加緊腳步, 在落日前回來, 剛剛如果沒有浪費那3-40分鐘就好了
通過不是很寬的步道要小心
過了這個稱之為扭曲的甜甜圈拱門(Twisted doughnut arch)就快到精緻拱門了
終於看到世界知名的精緻拱門了, 還好沒有跟著那兩位同行的團員放棄, 否則就無法親眼目賭體驗和拍下許多珍貴的照片了
在周圍其實已經擠了很多遊客, 大家席地而坐, 靜靜地欣賞大自然的鬼斧神工
就連渡鴉(Common Raven)也來湊熱鬧
一些遊客會到拱門的中間留影, 剛好讓我拿來當比例尺
精緻拱門高約16尺, 由砂岩組成, 砂岩會被風雨侵蝕, 許多天然拱門因承受過多風蝕而倒塌, 精緻拱門承受了長時間的風蝕沒有倒塌而知名, 在猶他州可以選用精緻拱門做車牌圖案, 而2002年鹽湖城冬奧會聖火傳遞時火炬也穿過了拱門
許多遊客為了欣賞落日美景久久不忍離去, 而小編為了不讓兩位一老一少的同行者等太久, 只好就此告別, 其實還有一知名的些拱門因為時間的關係無法一一造訪, 建議看官可以規劃一天的時間來參觀拱門國家公園會比較恰當
離開拱門國家公園已經日落了, 開車約8分鐘就到摩押(Moab)的Moab Rustic Inn汽車旅館辦理入住手續
房間依舊很大, 廚房衛浴設備一併俱全, 只是猶他州很熱, 聲音蠻大聲的冷氣對怕吵的小編來說依舊是個困擾
晚餐選了離旅館開車只要1分鐘(走路4分鐘)的泰式餐廳Bangkok House Too吃晚餐, 必較適合亞洲人的口味
只點了一盤日式炒麵之類的和蟹肉炒飯加飲料, 總共USD44(含小費), 台幣約1,350, 小編推薦這家, 如果妳有來拱門國公園的話, 明天就要啟程前往馬蹄灣了, see you then.
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